Obiettivo di questa breve guida e’ quello di fornire uno strumento utile a comprendere i dati disponibili sulla pandemia COVID-19 in Italia e il loro contenuto informativo, fruibile da chiunque ne abbia necessita’. Infatti, prima di iniziare qualsiasi tipo di analisi occorre comprendere i limiti dei dati di cui disponiamo. Affronteremo innanzitutto alcune problematiche relative alla fonte dei dati sulla diffusione della pandemia in Italia. Prenderemo poi in esame due grandezze di maggiore interesse (contagi e decessi), mettendo in luce i limiti fondamentali delle loro rilevazioni che dipendono dalle politiche scelte per il monitoraggio dell’epidemia stessa. Infine ove possibile, proponiamo correzioni o chiavi di lettura che possano aiutare alla comprensione del fenomeno.